Le Ségala

Pour un caussenard ou un habitant du Limargue, le Ségala est un pays de montagne ! L'altitude, une certaine fraîcheur, les pentes rapides, les hêtres, les bouleaux, les digitales... autant de motifs évocateurs qui font écho au Cantal proche.

Ce haut plateau constitué de roches cristallines (exemple : le granite) et métamorphiques (exemple : le schiste) est parcouru de gorges très encaissées et sauvages où l'étroitesse des fonds n'a permis d'établir que de rares moulins alimentés par les eaux vives des torrents.
Ces lieux où la nature reste imdomptée sont favorables à l'imaginaire et à l'inspiration artistique. La vallée de la Cère est l'une des plus pittoresques au point de posséder, aux confins du Lot et du Cantal, son "Rocher du peintre".

Les vallées sont caracterisées par un profil nettement dessiné en V. Sur les versants, le couvert forestier homogène, sombre, sauvage et riche en châtaigniers valorise par effet de contraste les plateaux qui concentrent activité agricole et lieux d'habitat.
Sur le plateau, à partir du 18^e siècle, en plus des traditionnels revenus des châtaignes et de seigle, l'agriculture se tourne de plus en plus vers l'élevage bovin, empruntant au modèle cantalien. Dans ce contexte de developpement, l'enrichissement de certaines familles est manifeste dans l'architectures des granges-etables embellies de porches d'entrée en forme de tours couvertes de hautes toitures en pavillon. Ici, localement plus ou moins degradé, persiste encore un paysage jardiné et bocager fruit d'une transformation tardive au début du 20^e siècle : les terres acides du Ségala furent amendées pour créer des prairies de fauches au dépends des marécages.
En Ségala, l'architecture traditionnelle possède deux visages singuliers. Au nord, les lourdes toitures en lauze de schiste à quatre pentes rappellent le Cantal tout proche, tandis qu'au sud une architecture originale faite de couvertures en tuiles canal, de galeries et de bolets en bois temoigne de savoir-faire d'ouvrages de charpente particuliers exploitant avec imagination la ressource locale en châtaignier.